Al menos dos guardias han sido asesinados a tiros por hombres armados que emboscaron una furgoneta de prisión que llevaba a un ladrón a la corte en el norte de Francia.
Dos guardias más resultaron heridos y están en estado crítico. Un quinto escapó con heridas leves.
El recluso, de 30 años, que supuestamente había sido encarcelado por robo y que también enfrentaba cargos de causar la muerte por secuestro, escapó.
El presidente Macron describió los asesinatos como “un shock para todos nosotros”.
Más de 200 policías, incluida la unidad de élite GIGN, estaban buscando al prisionero y a los miembros de la banda que utilizaron escopetas de acción de bombeo en la emboscada. Un helicóptero de la policía involucrado en la búsqueda estaba sobrevolando el campo de Normandía.
El incidente ocurrió cuando dos furgonetas blancas de prisión se detuvieron en el peaje de Incarville en la autopista A154 en las afueras de Rouen. Se suponía que transportaban al recluso después de una audiencia judicial con un magistrado instructor que lideraba una investigación sobre un asesinato en el mundo del crimen organizado.
Dos vehículos, un Audi A5 y un BMW Serie 3, se acercaron. Uno de los autos aparentemente chocó contra una furgoneta, obligando al convoy a detenerse. Luego, los guardias fueron atacados con escopetas de acción de bombeo.
Se dice que uno de los atacantes resultó herido en el tiroteo, que ocurrió mientras los pasajeros de un autobús observaban. Uno le dijo a Le Parisien: “Tenía mis auriculares puestos y de repente vi a todos en el autobús agacharse y ir hacia atrás. Me quité los auriculares y escuché muchos disparos y también grandes explosiones”.
Los autos huyeron del lugar con el recluso. Ambos vehículos fueron encontrados más tarde quemados, uno cerca del hospital en la ciudad de Évreux, y el otro en el pueblo de Vatierville.
Éric Dupond-Moretti, el ministro de justicia, dijo que el gobierno había establecido una célula de crisis para supervisar la búsqueda del recluso. “Todos mis pensamientos están con las víctimas, sus familias y sus colegas”, agregó.
“Se hará todo lo posible para encontrar a los autores de este crimen ignominioso”, dijo. “Serán arrestados, serán juzgados y serán castigados de acuerdo con el nivel del crimen que han cometido”.
El ministro dijo que los dos guardias heridos estaban luchando por sus vidas en el hospital. Agregó que uno de los guardias asesinados en la emboscada tenía esposa y dos hijos. El otro también estaba casado, y su esposa estaba embarazada de cinco meses.
“Nuestro país está de luto”, dijo.
Jordan Bardella, el presidente del partido de derecha populista National Rally, aprovechó el incidente para resaltar lo que afirmó era una creciente inseguridad en Francia.
“Es con inmensa tristeza que nos enteramos del ataque… y de la muerte de los guardias. Francia está siendo golpeada por una verdadera salvajería todos los días”, dijo.
Los medios franceses nombraron al recluso fugado como Mohammed Amra de Rouen. Le Parisien dijo que era apodado “the Fly” (la mosca). La fiscalía dijo que había sido condenado por robo el 10 de mayo y recibió una sentencia de 18 meses de prisión. En un caso separado, ha sido acusado de “secuestro con resultado de muerte”, dijo la fiscalía. Se dice que el cargo está relacionado con un presunto anillo de tráfico de drogas en Marsella, en el sur de Francia.
Sébastien Nicolas, secretario general del Sindicato Nacional Penitenciario, denunció “el peor incidente en nuestra profesión en 30 años”, y agregó: “Esto fue un ataque de una violencia sin precedentes”.
Dijo que los guardias involucrados en el transporte de prisioneros estaban “especialmente entrenados y equipados con chaquetas a prueba de balas y pistolas. Ripostaron valientemente pero frente a armas de guerra no había mucho que pudieran hacer”.
Nicolas dijo que el ataque decía “mucho sobre la violencia en nuestra sociedad y los medios utilizados por la administración penitenciaria para combatirla”.
Los sindicatos dijeron que los guardias debían evitar detenerse en los peajes de las autopistas, pero a menudo se veían frenados por el tráfico, lo que los convertía en objetivos en esos puntos.