Michael Cohen, abogado y solucionador de problemas de Donald Trump durante mucho tiempo, ha vuelto a testificar en el juicio por el dinero del silencio del ex presidente en Nueva York.
Cohen testificó ayer sobre un pago de $130,000 que hizo a la estrella porno Stormy Daniels antes de las elecciones presidenciales de 2016 para comprar su silencio sobre una supuesta aventura con Trump. Los fiscales alegan que Trump y Cohen disfrazaron ilegalmente los pagos como gastos legales. Trump enfrenta 34 cargos por falsificación de registros comerciales, todos los cuales niega.
Cohen será el último testigo de la acusación en el juicio por el dinero del silencio de Trump. Los fiscales habían dicho anteriormente al juez Juan Merchan que llamarían a un testigo más, un editor, después de Cohen. Pero durante una pausa matutina, informaron al juez que habían decidido no hacerlo.
Esperan que el testimonio de Cohen pueda concluir el jueves por la tarde.
Por parte de la defensa, Todd Blanche dijo durante una pausa matutina que no se comprometían a llamar a ningún testigo. Blanche dijo que aún no estaba seguro de si Trump testificaría.
“Lamento hacer cosas por Trump que no debería haber hecho”
Cuando su testimonio directo llegó a su fin justo antes del descanso para el almuerzo, a Cohen se le preguntó cómo se sentía ahora sobre la década que pasó trabajando para Trump.
“Lamento hacer cosas por él que no debería haber hecho: mentir, intimidar a las personas para lograr un objetivo. No lamento trabajar con la Organización Trump”, dijo Cohen.
“Como expresé antes, tuve momentos muy interesantes y geniales. Pero para mantener la lealtad y hacer las cosas que me pidió que hiciera, violé mi brújula moral y sufrí las consecuencias, al igual que mi familia”.
Trump miró brevemente en dirección a Cohen mientras hablaba. Trump dio un puño enérgico como es habitual al salir de la sala del tribunal para el descanso del almuerzo sin decir nada a los reporteros.
Cohen describe sus tareas desagradables
La acusación ha concluido su testimonio directo y comenzará el contraexamen de Cohen después del descanso para el almuerzo.
Los fiscales han intentado mitigar posibles líneas de ataque antes de que el abogado defensor Todd Blanche comience su interrogatorio esta tarde.
Cohen ha explicado al jurado algunas de las tareas desagradables que dice haber realizado para Trump, como presionar a asociados comerciales y a una concursante de Miss USA, y mentir a periodistas.
También admitió que ganó $4 millones mientras trabajaba como “abogado personal del presidente” en 2017 y 2018, ya que buscaba atraer clientes que buscaban información sobre la dinámica de poder en la Casa Blanca.
Descubriremos en aproximadamente una hora cuánto han debilitado los fiscales los ataques entrantes.
Declararse culpable fue el “peor día de mi vida”
Cohen dice que se declaró culpable de cargos separados en agosto y noviembre de 2018 antes de ingresar a prisión en mayo de 2019.
Fue condenado a 36 meses de prisión y 36 meses de libertad supervisada, y se le ordenó pagar $1,394,000 en restitución por evasión de impuestos, además de dos multas de $50,000. Cohen dijo que fue liberado después de 13 meses debido a la Covid y se le permitió cumplir el resto de la condena en arresto domiciliario.
También acordó testificar ante el Congreso antes de ingresar a prisión, donde se disculpó por engañarlos en testimonios anteriores. Cohen describió su declaración de culpabilidad como el “peor día de su vida”.
Dice que fue atacado por Trump en los días posteriores al acuerdo de culpabilidad. “Causó mucha angustia y ansiedad”, dijo cuando se le preguntó cómo fue.
“Mi familia me instó a dejar de mentir”
Después de discutirlo con su esposa e hijos, Cohen testifica que decidió no mentir más por Trump.
Cohen dice que su familia le preguntó: “¿Por qué te aferras a esta lealtad? ¿Qué estás haciendo? Se supone que nosotros somos tu primera lealtad”.
Dice que decidió en ese momento cooperar con la investigación del Departamento de Justicia y declararse culpable de evasión de impuestos y perjurio.
Cohen no quería contratar a Costello
Cohen dice que encontró el contenido de los correos electrónicos de Costello que se referían en términos encubiertos a “mi amigo” y “su cliente” -código para Giuliani y Trump- como “espionaje”.
Testifica que dejó claro que no quería contratar a Costello. Costello luego acusó a Cohen de creer en una narrativa de los “medios de izquierda” de que Trump lo iba a “sacrificar”.
Cohen dice que Costello planteó la posibilidad de un “indulto previo” o un indulto preventivo por parte de Trump.
Trump concedió indultos a 237 personas durante su presidencia, incluidos sus aliados Steve Bannon, Michael Flynn, Paul Manafort, Roger Stone y Dinesh D’Souza.
Su predecesor, Barack Obama, concedió clemencia 1,927 veces durante dos mandatos.
Primeras grietas en la relación Cohen-Trump
Cohen está de vuelta en el estrado y testifica sobre cómo fue presentado a un abogado llamado Robert Costello para que lo representara en relación con las redadas del FBI en 2018.
Dice que desconfiaba de Costello debido a su estrecha relación con Rudy Giuliani, el ex alcalde de la ciudad de Nueva York y aliado cercano de Trump.
Cohen dice que sospechaba que cualquier cosa que dijera a Costello llegaría a Giuliani y, a su vez, a Trump.
Los fiscales presentan un correo electrónico de Costello a Cohen como evidencia en el que Costello propone establecer un “canal de comunicación” con Giuliani.
Mostrados tweets que “presionan” a Cohen
Justo antes del descanso matutino, se mostró al jurado un tweet de Trump de 2018 en el que instaba a Cohen a “mantenerse leal” después de las redadas del FBI.
Cohen dijo que sentía que Trump lo estaba presionando para “mantenerse en el grupo”.
Los tweets acusan a la reportera del New York Times, Maggie Haberman, que está presente en la sala del tribunal hoy, de intentar “destruir a Michael Cohen”.
Trump le dijo a Cohen que “se mantuviera fuerte” después de la redada del FBI
Cohen testificó que se estaba quedando en un hotel de Manhattan de $460 la noche debido a una inundación en su apartamento cuando fue allanado por el FBI en abril de 2018.
Recordó un golpe en la puerta a las 7 de la mañana y miró por la mirilla para ver a un “montón” de agentes en el pasillo. El FBI tenía una orden de registro para confiscar sus teléfonos celulares, computadoras y registros, que se han mencionado en este juicio.
Dijo que se sentía desanimado, enojado y asustado. La última vez que habló con Trump fue poco después de los allanamientos, cuando el ex presidente le instó a “mantenerse fuerte”.
“Me dijo: ‘No te preocupes. Soy el presidente de los Estados Unidos. No hay nada aquí. Todo va a estar bien'”, dijo Cohen. Dijo que se sintió tranquilizado y se mantuvo “en el grupo”.
El tribunal hará un breve receso.
La orden de silencio se mantendrá, dictamina el juez
Un tribunal de apelaciones de Nueva York ha rechazado la apelación de Trump para levantar una orden de silencio en el caso del dinero del silencio, según un nuevo documento judicial.
Trump ha sido encontrado en violación de la orden diez veces y el juez Juan Merchan le ha advertido que más violaciones podrían llevarlo a la cárcel.
Ha afirmado repetidamente que la orden que le impide atacar a testigos y jurados es inconstitucional.
El presidente de la Cámara: Cohen tiene problemas con la verdad
Mike Johnson, el presidente de la Cámara de Representantes, ha denunciado el juicio por el dinero del silencio de Trump como “no se trata de justicia” y “es todo sobre política” en comentarios fuera del tribunal.
Johnson se unió a varios de los contendientes a la vicepresidencia de Trump junto con sus asesores legales y miembros de la familia en una muestra de apoyo al ex presidente acusado.
Atacó a Cohen como “un hombre claramente en una misión de venganza personal” y “tiene problemas con la verdad”. Añadió: “Nadie debería creer una palabra de lo que dice hoy”.
Los poderosos sustitutos de Trump están atacando a los testigos en el caso del dinero del silencio que Trump mismo está prohibido de hacer debido a una orden de silencio.
Otros presionados para mentir por Trump
Cohen testificó que presionó a otros para que mintieran por Trump cuando salieron a la luz detalles de los pagos de dinero del silencio a Daniels y Karen McDougal en el Wall Street Journal en 2018.
Se mostraron mensajes de texto entre Cohen y Keith Davidson, un abogado que representaba a ambas mujeres, en los que Cohen le insta a que Daniels emita una declaración negando las relaciones.
Cohen también representó a Trump en una demanda por difamación presentada por Summer Zervos, una ex concursante del programa de televisión The Apprentice, en 2017. Zervos alegó que fue manoseada y tocada en contra de su voluntad y difamada por Trump en 2007, y luego lo demandó cuando él negó las acusaciones. La demanda por difamación fue retirada en 2021.
“Mentí repetidamente por lealtad”
Cohen dijo que sirvió como abogado personal de Trump durante aproximadamente 15 meses a partir de febrero de 2017. Dijo que mintió repetidamente por el ex presidente “por lealtad y para protegerlo”.
Esto incluyó mentir al Congreso cuando fue llamado a testificar ante los comités de inteligencia de la Cámara y el Senado en 2017 durante las investigaciones sobre una presunta colusión entre la campaña de Trump y las investigaciones rusas.
Cuando Hoffinger le preguntó por qué mintió, Cohen dijo: “Porque estaba siguiendo el mensaje de Trump de que no había Rusia, Rusia, Rusia”.
Trump ha mostrado poca reacción durante el testimonio de Cohen hasta ahora.